Le auto elettriche inquinano meno durante tutta la vita: lo studio

Ricercatori del Michigan hanno esaminato le emissioni dei veicoli durante l'intero ciclo di vita, dalla produzione all'uso in strada

Charging an EV via wind power

Foto di: AdobeStock

Di: Mack Hogan

Tradotto da: Riccardo Ciriaco

26 ago 2025 alle 13:00

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L’argomento più assurdo contro le auto elettriche riguarda l’inquinamento: fra estrazione delle materie prime, produzione delle batterie e generazione di elettricità, i BEV sono accusati di rilasciare più emissioni degli altri veicoli, sia inquinanti che di gas serra.

Ma la realtà è ben diversa. Lo conferma un nuovo studio eseguito negli Stati Uniti continentali.

Berlina, SUV o pick-up: sempre meglio BEV

Un team dell’Università del Michigan ha analizzato le emissioni sull’intero ciclo di vita dei veicoli (dalla produzione, allo scarico e altre fonti) per misurarne l’impatto complessivo sui gas serra, considerando auto a combustione interna (ICE), ibride plug-in ed elettriche lungo tutta la vita media di un veicolo: 191.386 miglia per le berline, 211.197 per i SUV e 244.179 per i pick-up (circa 308.000 km per le berline, 340.000 km per i SUV e quasi 393.000 km per i pick-up).

Come si confrontano le emissioni di gas serra dei diversi tipi di veicoli rispetto a quelle di un pick-up a benzina: i grammi di anidride carbonica equivalente emessi per miglio sono indicati tra parentesi, mentre numeri dopo l'abbreviazione del sistema di propulsione indicano l'autonomia

Foto di: The University of Michigan

Il risultato è lo stesso di ogni altra ricerca sul tema: le auto elettriche sono molto più pulite delle termiche, sotto qualsiasi parametro. Guidare un’elettrica riduce le emissioni complessive, anche tenendo conto della produzione e della generazione di energia elettrica. Ma l’analisi del Michigan è andata oltre le solite indagini “dalla culla alla tomba”, confrontando segmenti diversi e catene di trazione in ogni contea degli Stati Uniti.

(I ricercatori hanno persino realizzato un calcolatore dettagliato che mostra quanto si ridurrebbe la propria impronta di carbonio passando a un’elettrica, a seconda della zona di residenza).

2026 Lucid Air

La Lucid Air è tra i veicoli elettrici più efficienti che si possano comprare in America

Foto di: Lucid Motors

Tagli alla CO2 fino al 73%

Secondo lo studio, le emissioni sul ciclo di vita di un’auto elettrica con 480 km di autonomia risultano inferiori del 71-73% rispetto a quelle di un veicolo a combustione, per ogni tipologia. Le berline compatte restano le più ecologiche, ma i maggiori benefici arrivano dall’elettrificazione dei mezzi più grandi.

“I pick-up sono quelli che dall’elettrificazione traggono i vantaggi maggiori”, scrivono gli autori, confermando che persino questi grandi veicoli, se elettrificati, rappresentano un guadagno ambientale. In altre parole, guidare un grande pick-up elettrico è meglio che scegliere una piccola berlina a benzina.

GMC Hummer EV in carica presso una stazione di ricarica rapida EVgo

Sostituire un Hummer a benzina con uno elettrico è una grande vittoria per il clima, anche se le tante materie prime pesano

Foto di: General Motors

Capitolo ricarica

Chi contesta le vetture a batterie sostenendo che siano comunque “sporche” quando si ricaricano con energia prodotta da fonti fossili, ignora un fatto: le centrali elettriche sono molto più efficienti dei motori a combustione e, perciò, un parco auto elettrico che attinge da una centrale a gas rimane più pulito di migliaia di auto che bruciano benzina. E questo bilancia ampiamente il costo ambientale extra della produzione di batterie.

Per questo lo studio conclude che le auto elettriche sono più pulite in ogni contea degli Stati Uniti, anche se in alcune zone il divario è più netto. “Le variazioni regionali hanno un impatto minimo nei confronti tra ICE, ibride e BEV”, affermano gli autori. Le elettriche risultano sempre più pulite, ovunque vengano ricaricate. Anche perché la produzione della batteria pesa per il 48-56% delle emissioni totali, mentre per un’auto a benzina il 92% arriva dall’uso su strada.

In sintesi: guidare un’elettrica è sempre meglio, ancora di più se si acquista usata, perché i costi ambientali della produzione sono già stati sostenuti. In quel caso ci si porta a casa un’auto che non produrrà emissioni significative per il resto della vita, durerà più a lungo e avrà costi di gestione ridottissimi.

A proposito di inquinamento

Attenzione alla ricarica: c'è rischio inquinamento (che si può risolvere)

Davvero le auto elettriche inquinano più delle ibride?

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