GM sta guadagnando sempre di più con gli abbonamenti software
Un numero crescente di clienti GM si è abbonato al suo sistema di assistenza alla guida che libera le mani del conducente
L'anno scorso General Motors ha chiuso la sua divisione di robotaxi Cruise, tuttavia il sistema avanzato di assistenza alla guida (ADAS) Super Cruise sta riscuotendo sempre più successo tra i consumatori. Circa il 20% dei clienti GM che guidano Chevrolet, Cadillac, GMC o Buick abilitati al Super Cruise scelgono di pagare per il sistema dopo il periodo iniziale di prova di tre anni.
La notizia è stata data dalla stessa azienda presentando i risultati sugli utili questa settimana. I dirigenti di GM hanno dichiarato che attualmente sono in circolazione circa 360.000 auto con il Super Cruise e che la casa automobilistica spera di raddoppiare la cifra nel 2025. Ci sono quindi grandi aspettative per i futuri ricavi dagli abbonamenti al software.
Che cos'è il Super Cruise
Il Super Cruise, lo ricordiamo, è la versione di GM dell'Autopilot di Tesla o del BlueCruise di Ford. È un sistema di assistenza alla guida di livello 2 che utilizza telecamere, radar e sensori per creare una mappa 3D dell'ambiente.
In determinate condizioni, può assumere il controllo dell'accelerazione, della frenata e dello sterzo, ma solo con la piena supervisione del conducente. Su alcune autostrade selezionate, in condizioni di tempo sereno, il Super Cruise può anche essere a mani libere, ma richiede sempre che il guidatore rimanga vigile e pronto a prendere il controllo.
Negli Stati Uniti non esiste ancora un sistema di guida autonoma completamente sicuro e a responsabilità zero per i veicoli personali.
Quanto costa l'abbonamento
Alcuni dei nuovi modelli di GM, ICE o completamente elettrici, sono dotati di Super Cruise di serie per tre anni. Dopodiché, i proprietari possono pagare un canone per rinnovarlo e continuare a utilizzarlo.
Secondo il sito web di OnStar, i proprietari di GM possono scegliere un'opzione mensile di 25 dollari (24 euro circa al cambio attuale). Sulle auto in cui la funzione non è di serie, gli acquirenti possono aggiungere il Super Cruise pagando una volta sola 2.500-3.000 dollari (2.400-2.800 euro). L'importo può variare leggermente a seconda della marca e del modello e di come viene abbinato ad altri sistemi di sicurezza attiva.
"Un tasso di utilizzo del 20% per il Super Cruise è in realtà piuttosto buono", ha spiegato Sam Abuelsamid, vicepresidente della ricerca di mercato presso la società di analisi dei dati Telemetry. Il prezzo a cui GM vende Super Cruise le consente di recuperare i costi dell'hardware e del software, lasciando ampio spazio per la crescita, ha aggiunto.
C'è ancora molta strada da fare
GM non è l'unica casa automobilistica che punta molto sul software. Tesla ha raddoppiato le sue ambizioni e punta sui progressi dell'intelligenza artificiale e sul continuo sviluppo della sua tecnologia di guida autonoma completa per mantenere le grandi promesse fatte agli investitori.
Il tasso di adozione di Super Cruise di GM sembra essere molto più basso di quello di Tesla per l'FSD nel 2021, che, secondo alcune stime, ha raggiunto il 46%. Tuttavia, si ritiene che gli abbonamenti al sistema di Tesla siano diminuiti drasticamente da allora. "L'Autopilot è probabilmente nella fascia del 20-25%", ha detto Abuelsamid.
Robby DeGraff, responsabile del settore Product and Consumer Insights della società di ricerca automobilistica Auto Pacific, ha affermato che il tasso di fidelizzazione del 20% di Super Cruise sembra una quota esigua. Tuttavia, la tecnologia ha un potenziale e GM può migliorare il tasso di fidelizzazione ottimizzando le opzioni di abbonamento.
"La tecnologia in sé è molto buona", ha detto DeGraff a InsideEVs US. "Poiché GM la offre continuamente su altri modelli e allestimenti che non sono quelli più costosi, vedremo gradualmente un maggior numero di consumatori decidere di mantenere Super Cruise dopo la scadenza dell'abbonamento triennale".
In effetti, il sistema è ora disponibile su veicoli GM più economici. Ad esempio, è disponibile su tutti gli allestimenti della Chevy Equinox EV, compreso l'entry-level LT da 35.000 dollari, che è l'EV più conveniente negli Stati Uniti con oltre 300 miglia di autonomia. Tuttavia, non è di serie e gli acquirenti devono pagare in anticipo durante la configurazione dell'auto. Anche la precedente generazione di Chevy Bolt era dotata di Super Cruise e non c'è motivo di credere che anche la Bolt del 2026 non lo sarà.
Tuttavia, DeGraff ha aggiunto che molti automobilisti sono ancora titubanti riguardo ai sistemi autonomi a mani libere. Indipendentemente dall'auto su cui vengono installati, questi sistemi sono ancora nuovi e le loro capacità non sono spesso ben comprese da molti operatori.
"La fiducia nella tecnologia deve continuare a essere sviluppata e mantenuta; ci arriveremo, ma ci vorrà tempo - ha aggiunto DeGraff -. La nostra ricerca mostra che la domanda di sistemi di autonomia hands-off è relativamente bassa ed è desiderata da meno di un quarto di tutti gli acquirenti di veicoli nuovi, indipendentemente dalla motorizzazione e dal segmento".
I sistemi ADAS sono stati oggetto di diverse indagini da parte della National Highway Traffic Safety Administration. L'Autopilot e l'FSD di Tesla sono stati collegati a centinaia di incidenti negli Stati Uniti, alcuni dei quali mortali. Anche il BlueCruise di Ford sulla Mustang Mach-E è oggetto di indagine dopo diversi incidenti mortali.
Tuttavia, il tasso di adesione a questi sistemi potrebbe risultare più elevato tra i proprietari di auto elettrificate. "Circa il 23% di tutti gli acquirenti di veicoli nuovi sarebbe interessato a pagare per questa tecnologia sul loro prossimo veicolo nuovo, con la domanda più forte proveniente dagli acquirenti di EV e PHEV", ha detto DeGraff.
InsideEVs US ha anche contattato Ford per chiedere informazioni sui tassi di fidelizzazione al BlueCruise. Un portavoce di Ford ha rifiutato di fornire dati specifici, ma ha detto che i clienti che amano il BlueCruise scelgono di acquistarlo in anticipo. Altri lo attivano mensilmente o annualmente in base alle loro esigenze. I tassi di fidelizzazione ufficiali di Tesla per il suo software Full-Self Driving (FSD) da 8.000 dollari (7.600 euro) non sono invece chiari. La casa automobilistica non risponde alle richieste dei media.
L'enfasi sul Super Cruise arriva nel contesto di una svolta verso l'autonomia per GM. Dopo aver investito più di 10 miliardi di dollari nella sua divisione di robotaxi Cruise, GM ha chiuso le operazioni lo scorso dicembre per dare priorità alle sue attività "principali" che generano profitti, come i pick-up e i SUV a benzina. Cruise è stata inglobata nei team di GM che si occupano di tecnologie di assistenza alla guida.
Secondo DeGraff, GM dovrebbe essere più flessibile con i suoi piani Super Cruise, offrendo più abbonamenti pay-as-you-go o a breve termine. Ciò potrebbe indurre un maggior numero di acquirenti a continuare a utilizzare il Super Cruise dopo la fase iniziale. "GM potrebbe vedere un tasso di adesione ancora più elevato - ha detto -. E se si volesse acquistare la funzionalità solo per un viaggio di una o due settimane? Penso che ci sia un'opportunità di guadagno".
Mary Barra è ottimista sul futuro del Super Cruise
Il modo in cui GM continuerà a sviluppare i suoi software potrebbe essere determinato anche dalle nuove norme introdotte dal Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump. L'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha già un ufficio alla Casa Bianca come presidente del neonato Dipartimento per l'efficienza del governo. È probabile che si schieri a favore di normative che rendano più facile per le case automobilistiche l'impiego di tecnologie autonome. Mentre GM si è ritirata dalla corsa ai robotaxi, altri operatori stanno facendo sul serio, mentre la maggior parte delle case automobilistiche cerca di migliorare la propria autonomia nel tempo.
Entro la fine del 2025, 24 veicoli GM saranno disponibili con Super Cruise grazie al crescente interesse dei clienti, ha dichiarato la casa automobilistica. L'amministratore delegato di GM Mary Barra si è detta ottimista sul futuro del Super Cruise.
"La maggior parte delle persone che hanno il Super Cruise nei loro veicoli lo usano regolarmente", ha dichiarato Barra durante la telefonata di presentazione dei risultati del quarto trimestre 2024. "Per questo motivo, l'80% dei nostri clienti dichiara che non comprerebbe un'auto senza questo sistema o che lo vorrebbe fortemente sul suo prossimo veicolo".
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