Ford brevetta un cambio manuale per auto elettriche

Lo sanno tutti gli appassionati: le auto elettriche hanno gruppi propulsori completamente diversi dalle auto a combustione. Eppure alcuni costruttori cercano di replicare le sensazioni di guida a bordo di una vettura termica. Un esempio? La nuova domanda di brevetto Ford.

Pubblicata il 20 marzo, la documentazione svela i dettagli di un cambio manuale per auto elettriche. Che, però, non serve a cambiare marcia.

Si chiama "Shifter Assembly For Electric Vehicle" (Gruppo cambio per veicolo elettrico) e mostra una leva del cambio in stile retrò, montata in una scatola. È posizionata in una sezione rialzata del pavimento e interagisce con diversi attuatori gestiti da un controller elettronico. Stando al documento, questo sistema "gestisce il flusso di energia elettrica fornita dal pacco batterie, controllando la velocità dei motori e la coppia erogata da ciascun motore."

In altre parole, spostando la leva avanti e indietro, vengono inviati segnali per modificare l’output del motore (o dei motori), simulando i cambi di marcia di una trasmissione tradizionale. Questo, probabilmente, rende l’auto più lenta, perché l’erogazione viene interrotta. Ma il punto è un altro.

Questione di sensazioni

Ford, infatti, non è l’unica Casa che esplora questo tipo di idea. Hyundai ne ha aperto la strada con la Ioniq 5 N, dotata di palette al volante che simulano i cambi di marcia per offrire sensazioni più simili a quelle di un'auto a benzina, ideali per la pista o la guida su strade tortuose. E anche Toyota sta sperimentando qualcosa di simile sulla nuova Lexus RZ.

Il brevetto presentato da Ford

Foto di: US Patent and Trademark Office

Il punto è che tecnologie come questa servono più che altro a coinvolgere il guidatore, un aspetto su cui - a detta di alcuni automobilisti - i veicoli a batterie non eccellono. Il sistema può anche essere configurato per un uso sequenziale o per seguire uno schema a sei marce.

Va poi detto che il cambio di Ford non si limita a muoversi a vuoto. Alla base della leva sono integrati piccoli motori che forniscono un feedback tattile. Può vibrare come se fosse collegato a un V8 da 6.2 litri di una Chevrolet Camaro e, durante il passaggio tra le "marce", offre una certa resistenza, simulando l’attrito meccanico. In più, visto che quasi tutte le auto elettriche non ha un vero cambio, l’intero meccanismo può essere retratto, permettendo di guidare normalmente. Chiunque abbia mai dovuto scavalcare una lunga leva del cambio per passare al sedile del passeggero apprezzerà questa possibilità.

Per ora, si tratta solo di un brevetto. La domanda era stata presentata nel 2023, segno che Ford sta riflettendo su questa idea da un po’ di tempo. Se mai verrà realizzata, potrebbe essere un modo per attirare gli appassionati più tradizionalisti nel mondo delle auto elettriche.

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