Tesla si fa la batteria da sola: il Cybercab è il primo

Il primo Cybercab con materiale catodico prodotto da Tesla segna una svolta nella strategia dell’azienda per le batterie

Foto di: Tesla

Di: Eleonora Lilli

25 set alle 17:00

Tesla ha costruito il primo Cybercab utilizzando materiale catodico prodotto direttamente negli Stati Uniti e, soprattutto, all'interno della propria filiera. Si tratta di un passaggio importante per il progetto del robotaxi, perché il catodo è uno dei componenti più costosi di una batteria agli ioni di litio e può arrivare a pesare per oltre un terzo del costo della cella.

A produrlo è il nuovo impianto Tesla di Austin, in Texas, realizzato accanto alla Gigafactory Texas, e non è certamente un progetto nato dall'oggi al domani: l'idea di controllare internamente una parte sempre maggiore della produzione delle batterie era stata annunciata già nel 2020, durante il Battery Day.

Ora quella strategia arriva su un'auto destinata a essere utilizzata per il trasporto passeggeri senza conducente.

Dal catodo al Cybercab, una filiera sempre più interna

Il materiale catodico, come sappiamo, è fondamentale perché costituisce uno degli elementi attivi della cella e incide in modo significativo sul suo costo finale. Per anni una parte consistente della produzione mondiale è stata concentrata in Asia, mentre Tesla sta cercando di riportare negli Stati Uniti alcune delle fasi più importanti della lavorazione.

Nel 2022 l'azienda aveva presentato i permessi per quello che chiamava "Project Cathode", su un'area vicina alla Gigafactory Texas. La struttura è cresciuta nei mesi successivi e Tesla ha investito centinaia di milioni di dollari nell'espansione del sito.

L'impianto di Austin è stato pensato per affiancare la produzione delle celle 4680, il formato di batteria sviluppato da Tesla e caratterizzato da dimensioni maggiori rispetto alle celle cilindriche utilizzate in precedenza. Il passaggio successivo è stato portare quel materiale direttamente dentro una vettura finita. Un mese dopo l'avvio della produzione del materiale catodico, infatti, Tesla ha completato il primo Cybercab equipaggiato con componenti provenienti dalla propria fabbrica.

Il Cybercab accelera e Tesla accorcia la catena di fornitura

Il momento non è casuale. Il Cybercab è entrato in una fase sempre più concreta del suo sviluppo e Tesla ha iniziato a far salire a bordo i primi passeggeri negli Stati Uniti. Nel frattempo, diversi esemplari sono stati avvistati sulle strade americane, in vista di una possibile espansione del servizio nelle aree in cui arriveranno le necessarie autorizzazioni.

Tesla Robotaxi

Foto di: Tesla

Produrre internamente il catodo permette inoltre a Tesla di accorciare la catena di approvvigionamento delle batterie. L'azienda sta lavorando anche sulla produzione del litio negli Stati Uniti, compresa la materia prima proveniente dall'impianto di raffinazione sulla costa del Golfo. La filiera, però, non è ancora completamente interna: Tesla continua a dipendere da fornitori esterni per alcuni materiali e per le fasi a monte della produzione.