Perché i data center spingono le batterie allo stato solido

La corsa alle batterie non riguarda più soltanto le auto elettriche. Un settore in forte crescita è quello dei grandi impianti di accumulo, chiamati BESS, che immagazzinano l'elettricità e la restituiscono quando serve. Secondo le previsioni, il mercato destinato soprattutto a industrie e data center passerà dagli attuali 22 a 108 GWh entro il 2036, con una crescita media annua del 17,4% e un valore che arriverà a 21,3 miliardi di dollari. A spingere questa domanda è soprattutto l'enorme quantità di energia necessaria ai data center che fanno funzionare l'intelligenza artificiale.

In questo scenario tornano protagoniste le batterie allo stato solido. A differenza delle normali batterie agli ioni di litio, utilizzano un elettrolita solido al posto di quello liquido, riducendo il rischio di incendio e di propagazione del calore tra le celle.

CATL ha annunciato di aver superato un test di "propagazione zero" su un sistema destinato agli eVTOL, gli aeromobili elettrici a decollo e atterraggio verticale. Un risultato importante perché dimostra come tecnologie sviluppate per l'aviazione elettrica possano essere utilizzate anche sulle auto e nei grandi sistemi di accumulo.

Lo stato solido offre inoltre un altro vantaggio: permette di utilizzare materiali capaci di immagazzinare più energia. In questo modo è possibile aumentare la densità energetica, cioè la quantità di energia contenuta in una batteria a parità di peso e dimensioni.

Samsung SDI punta a iniziare la produzione di massa delle batterie allo stato solido nella seconda metà del 2027 nello stabilimento di Ulsan, in Corea del Sud. Il piano di investimenti dell'azienda vale complessivamente 25.000 miliardi di won, circa 17 miliardi di euro, fino al 2040. Di questi, 16.000 miliardi saranno destinati alle batterie allo stato solido, alle celle LFP per i sistemi di accumulo e alle batterie al sodio-ione.

L'innovazione tecnologica svela una traiettoria inaspettata: le nuove batterie ad altissime prestazioni trovano la loro prima applicazione nei robot umanoidi e nella "physical AI", anticipando il loro impiego nel settore automobilistico, che prosegue in parallelo con lo sviluppo di nuove celle prismatiche.

Foto di: Motor1 Italia visual (AI-assisted)

E qui arriva la sorpresa: la prima applicazione commerciale individuata da Samsung SDI per le batterie allo stato solido non sono le automobili, ma i robot umanoidi e altre tecnologie legate alla cosiddetta "physical AI", cioè l'intelligenza artificiale che interagisce direttamente con il mondo fisico.

Un segnale interessante: il debutto delle batterie allo stato solido potrebbe quindi avvenire prima fuori dal settore automobilistico. Nel frattempo, Samsung SDI ha firmato un accordo con General Motors per sviluppare una nuova cella prismatica destinata alle future auto elettriche.

Accumulo per data center, il ruolo delle batterie avanzate

Nei data center reali le batterie non sono più solo un dettaglio tecnico: LG Energy Solution, il produttore coreano di batterie del gruppo LG, ha registrato ricavi trimestrali per 7,5602 trilioni di won (circa 5,2 miliardi di euro), spinti anche dalla crescita degli energy storage system legati alla domanda di potenza per l'AI. Nel primo semestre 2026 l'azienda ha firmato contratti per oltre 3.000 miliardi di won (circa 2 miliardi di euro) legati a progetti di data center gestiti da grandi operatori cloud.

Due cantieri coreani mostrano la scala del fenomeno: il data center AI di Paju, in una seconda fase da 1,3 trilioni di won, avrà una capacità elettrica di 200 megawatt con sistemi UPS a batteria di LG Energy Solution per l'alimentazione di emergenza; il Samsong Data Center, costruito da LG CNS, arriverà a 80 megawatt di potenza con batterie integrate per il backup. Sono impianti che, prima ancora delle auto, mettono alla prova su scala industriale l'affidabilità delle nuove chimiche, come già notato nell'analisi sulla sfida dei data center alle batterie.

Samsung SDI ha segnalato di puntare su prodotti LFP per l'accumulo e su tecnologie di nuova generazione, incluse sodio-ione e tutto solido, proprio per diversificare oltre il mercato delle auto elettriche, dove nello stesso trimestre la domanda risultava più debole rispetto all'accumulo stazionario. Il ritorno all'utile operativo dopo sette trimestri in rosso è arrivato più dagli impianti di backup per l'AI che dalle celle per veicoli, un'inversione che vale la pena ricordare quando si parla di problemi ancora aperti sul catodo delle batterie allo stato solido.

Le batterie allo stato solido di Chery

Foto di: CarNewsChina

Le stesse tecnologie di gestione dell'energia sviluppate per reggere carichi elevati e continui nei data center, dalla gestione termica ai sistemi di conversione di potenza, sono le stesse che servono per una ricarica ultraveloce affidabile e per reti elettriche più stabili nelle stazioni di ricarica.

È un percorso che si intreccia anche con lo sviluppo di soluzioni intermedie come quelle raccontate nel caso della batteria semi-solida montata da MG, un passaggio industriale prima del salto allo stato completamente solido.

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