Panasonic Energy ha inaugurato a De Soto, in Kansas, il suo più grande impianto di produzione di batterie per veicoli elettrici, esteso su oltre 440.000 m². Si tratta del secondo stabilimento dell’azienda in USA, dopo quello aperto nel 2017 in Nevada presso la Gigafactory Tesla. L’investimento supera i 4 miliardi di dollari e, a regime, l’impianto dovrebbe contribuire a portare la capacità produttiva totale negli Stati Uniti a 73 GWh annui.
Tuttavia, i piani iniziali per raggiungere 30 GWh entro marzo 2027 sono stati rinviati a causa del calo delle vendite di Tesla, cliente chiave, e delle incertezze politiche legate al possibile ritorno di Trump, che ha ridotto gli incentivi per l’elettrico.
Attualmente, Panasonic ha avviato la produzione delle celle 2170, usate nei modelli Tesla Model 3 e Y. Il lancio delle nuove celle 4680 è stato rinviato in attesa di una ripresa della domanda. L’impianto potrà produrre fino a 70 celle al secondo (oltre 6 milioni al giorno) ed è progettato per essere il 20% più efficiente di quello del Nevada, con celle 2170 migliorate del 5%. Pur essendo il più grande al mondo per superficie, l’impianto resta inferiore per capacità complessiva rispetto a quelli di LG, BYD e CATL.
