Rivian produrrà auto elettriche sfruttando vecchie batterie

Così gli accumulatori dimostrano ancora di avere una vita superiore alle aspettative

Di: Tim Levin

Tradotto da: Ezio Notte

15 apr alle 17:30

In una sorta di chiusura del cerchio, lo stabilimento Rivian in Illinois sarà presto alimentato da vecchi pacchi batteria Rivian.

Martedì, la startup di veicoli elettrici ha annunciato un accordo con la società di riciclo delle batterie Redwood Materials che porterà a un’installazione iniziale da 10 megawattora (MWh) di accumulo energetico stazionario. Rivian fornirà a Redwood oltre 100 pacchi batteria di “seconda vita”. Redwood li trasformerà in un sistema di accumulo stazionario in grado di contribuire a ridurre i costi energetici di Rivian nei momenti di picco della domanda, come hanno dichiarato le aziende in un comunicato stampa.

“I veicoli elettrici rappresentano una risorsa energetica enorme, distribuita e altamente competitiva”, ha dichiarato in una nota il fondatore e CEO di Rivian, RJ Scaringe.

“Con l’aumento del fabbisogno energetico, la nostra rete deve essere flessibile, sicura e accessibile. La partnership con Redwood ci consente di utilizzare le batterie dei nostri veicoli anche oltre la vita utile del veicolo e di contribuire alla salute della rete e alla competitività americana”.

I vantaggi dell'usato

Alcuni studi hanno mostrato che le batterie dei veicoli elettrici non si degradano poi così rapidamente. Ma anche una batteria con metà o tre/quarti della capacità originaria può essere preziosa per l’accumulo stazionario. Potrebbe non garantire più un’autonomia sufficiente per l’uso in auto, ma potrebbe avere ancora abbastanza energia residua da non dover essere smontata e riciclata subito. Proprio per questo, lo scorso giugno Redwood ha lanciato la divisione Redwood Energy.

“Man mano che sempre più batterie arrivano a fine vita, stiamo scoprendo che molte conservano ancora oltre il 50% della loro capacità utilizzabile, abbastanza per essere rimesse al lavoro prima del riciclo”, dichiarava allora l’azienda.

“Redwood Energy è la nostra soluzione: una piattaforma per riconvertire questi pacchi batteria in sistemi di accumulo energetico su larga scala e a basso costo, che colmino una lacuna critica nell’attuale panorama dell’energia, massimizzandone il valore tra recupero e riciclo”.

L’accordo con Rivian arriva mentre i mondi dei veicoli elettrici e dell’accumulo energetico stanno convergendo in modi nuovi. Le Case automobilistiche hanno ridimensionato i piani di produzione di auto elettriche, creando capacità in eccesso per le batterie. Costruttori e produttori di batterie stanno indirizzando questa disponibilità aggiuntiva verso sistemi di accumulo stazionario, molto richiesti anche per l’ascesa dei data center di intelligenza artificiale, particolarmente energivori.

La scorsa estate, Redwood ha siglato un accordo con General Motors per approvvigionarsi sia di pacchi batteria nuovi sia di seconda vita per la sua nuova attività nel settore energetico. A dicembre, Ford ha annunciato una nuova unità di accumulo energetico stazionario che “sfrutterà la capacità delle batterie dei veicoli elettrici attualmente sottoutilizzata” a partire dal 2027. Il suo stabilimento di batterie in Kentucky produrrà celle prismatiche al litio-ferro-fosfato e le assemblerà in container da 20 piedi (6 metri).