La Nevada Transportation Authority ha approvato tre autorizzazioni che consentono a Tesla, Uber e Waymo di offrire corse a pagamento con robotaxi nella Contea di Clark. Complessivamente, secondo TechCrunch, le tre aziende potranno mettere in servizio migliaia di taxi autonomi nei prossimi 12 mesi.

Con circa 2,5 milioni di residenti, la Contea di Clark ospita le tre città più grandi del Nevada, tra cui Las Vegas. Per le aziende si tratta quindi di un bacino enorme di potenziali clienti, ma resta da capire se le tre realtà dispiegheranno davvero migliaia e migliaia di taxi senza conducente nel corso del prossimo anno.

Tesla Model Y Robotaxi

Foto di: Tesla

Tesla è la principale beneficiaria: il suo permesso le consente di portare sulle strade fino a 5.000 robotaxi. Inizialmente l’azienda utilizzerà crossover elettrici Model Y senza conducente, secondo quanto dichiarato dai rappresentanti Tesla che ieri hanno partecipato alla riunione della sessione generale della NTA. Waymo, invece, potrà schierare 1.000 robotaxi, mentre Uber ne avrà altri 1.000. Quest’ultima si affiderà ai suoi partner, Zoox di Amazon e Motional di Hyundai. Zoox aveva già ottenuto un’autorizzazione come società di rete per veicoli autonomi, che le permette di operare con 100 robotaxi.

Di recente Waymo ha iniziato a offrire corse a pagamento con i suoi nuovi minivan Ojai prodotti da Zeekr a San Francisco, Los Angeles e Phoenix, ma l’azienda ha dichiarato che Las Vegas rientra tra le prossime città in programma. Detto questo, non ha specificato se in Nevada utilizzerà sia i robotaxi Ojai sia quelli basati su Jaguar I-Pace.

I rappresentanti Tesla hanno affermato che l’azienda sarebbe “estremamente felice e soddisfatta” di mettere in servizio fino a 2.500 veicoli nel prossimo anno. “Cinquemila è sempre stato il nostro limite massimo”, ha dichiarato Eric Early, chief engineer del Tesla Cybercab. “Non credo che da qui a un anno saremo nella posizione di schierare 5.000 veicoli, e non è una questione di tecnologia”.

Servizio di ride-hailing autonomo Zoox a Las Vegas

Foto: Zoox

Motional, controllata di Hyundai che impiegherà robotaxi per conto di Uber, utilizza crossover Hyundai Ioniq 5 equipaggiati con tecnologia di guida autonoma. Nel frattempo, Zoox è nota per il suo pod autonomo progettato appositamente, privo di volante.

Il Nevada, e Las Vegas in particolare, non sono del tutto nuovi ai robotaxi. Diverse startup hanno testato i propri veicoli in aree limitate, ma queste nuove autorizzazioni aprono la strada a migliaia di veicoli commerciali senza conducente.

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