Gli USA venderanno litio alla Corea del Sud

Dal 2027 il litio estratto negli Stati Uniti, precisamente in Arkansas, dalla ExxonMobil (con il marchio Mobil Lithium) sarà acquistato dalla LG Chem, la più grande azienda chimica della Corea del Sud (è al decimo posto nel mondo), appartenente al gruppo LG.

Le due aziende hanno firmato una lettera d'intenti non vincolante per un accordo di acquisto pluriennale per un massimo di 100.000 tonnellate di carbonato di litio. Si tratta di una firma molto significativa, che conferma l'intenzione degli USA di avere una fornitura interna di materie prime strategiche e di esportarle (rendendosi indipendente dalla Cina e suo rivale sul mercato internazionale). Non stupisce, quindi, che il cliente sia sudcoreano.

Una fornitura di litio "sicura"

"L'America ha bisogno di una fornitura interna sicura di minerali essenziali come il litio - ha detto Dan Ammann, Presidente di Low Carbon Solutions presso ExxonMobil -. ExxonMobil è orgogliosa di essere all'avanguardia nell'istituzione della produzione nazionale di litio, nella creazione di posti di lavoro, nella promozione della crescita economica e nel miglioramento della sicurezza energetica qui negli Stati Uniti".

"Costruire una filiera di fornitura di litio con ExxonMobil, una delle più grandi aziende energetiche al mondo, ha una grande importanza -, ha commentato eco Shin Hak-cheol, CEO di LG Chem -. Continueremo a rafforzare la competitività di LG Chem nella filiera di fornitura globale per minerali critici".

Si tratta di dichiarazioni che spingono l'acceleratore sulla politica, dal momento che ci sono ancora permessi burocratici che la ExxonMobil deve ottenere per iniziare a estrarre litio. Molto dipenderà dalla nuova Presidenza degli Stati Uniti e dalle intenzioni di Donald Trump, che supponiamo siano comunque favorevoli ad accordi come questo.

Supponendo che i permessi vengano concessi nei tempi, parte del materiale estratto verrà consegnato all'impianto catodico di LG Chem nel Tennessee, un impianto che è in costruzione da dicembre 2023 e che si prevede avrà una capacità produttiva di 60.000 tonnellate di materiale catodico all'anno.

Ford e Hyundai Made in USA

L'accordo firmato oggi segue quello che la LG Chem ha concluso a giugno con un'altra azienda, la SK On, per la fornitura pluriennale di litio.

Lo scopo è utilizzare questo materiale per i propri impianti negli Stati Uniti, fabbriche che lavorano in stretta collaborazione con Ford e Hyundai.

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