Davvero il veicolo elettrico di Bezos è troppo basic? L'abbiamo provato
Siamo saliti a bordo del pick-up del fondatore di Amazon: ecco cosa sapere, dai finestrini con manovella alla guida
Con il prezzo finale annunciato (24.950 dollari), specifiche ormai definite (205 miglia di autonomia, pari a circa 330 km) e i preordini aperti, lo Slate Truck è più vicino che mai ai vialetti di casa negli Stati Uniti. La produzione dovrebbe partire in Indiana nel quarto trimestre.
Questa settimana mi sono immerso nel tema: se questa startup fuori dagli schemi possa davvero ritagliarsi uno spazio sul mercato, e nella sua nuova strategia batterie incentrata sulle celle LFP. Oggi però voglio concentrarmi sulle mie impressioni del pick-up in sé. Credo che la domanda principale, visto l’alzacristalli manuale e l’abitacolo volutamente essenziale, sia questa: non risulta troppo “spoglio”, anche considerando il prezzo?
Slate Auto Truck
Per provare a rispondere, lunedì sono volato a Los Angeles per vedere di persona alcuni Slate e fare un breve giro su uno di questi. Avevo già visto lo Slate quando fu svelato oltre un anno fa, ma questa volta i veicoli mi sono sembrati chiaramente più rifiniti, e avevo anche un po’ più di tempo per guardarli con calma.
La prima cosa che colpisce dello Slate è quanto sia piccolo per gli standard attuali di un pick-up. È più corto di circa due piedi rispetto a un Ford Maverick (circa 61 cm in meno), e questo gli dà quel fascino “vintage” da vecchio Tacoma o Ranger. Mi piacciono anche design e proporzioni: è squadrato, utilitaristico e poggia su anonimi cerchi in acciaio. Eppure, nonostante l’assenza di vezzi stilistici, lo Slate è gradevole e ha una certa presenza. La forma semplice lo fa quasi sembrare un giocattolo ingrandito a grandezza naturale.
Slate Auto Truck
Ma è l’abitacolo che incuriosisce tutti. Le grandi maniglie rettangolari delle porte sono piacevoli da usare e la porta si chiude con un tonfo appagante. Non è ciò che ci si aspetterebbe dal pick-up più economico d’America. Dentro, lo Slate Truck — prima di qualsiasi personalizzazione, ovviamente — è sorprendentemente spoglio. La cabina è praticamente tutta in plastica grigia rigida con una leggera texture. C’è un minimo di contrasto, perché pannelli porta e plancia usano un materiale più chiaro rispetto al resto dell’interno, ma dal punto di vista visivo non succede molto. Un Maverick base, a poco meno di 30.000 dollari, offre di più.
Slate Auto Truck
Il volante ha un filo di “cedevolezza”, ma di superfici morbide al tatto non se ne trovano praticamente. Detto questo, Slate offre i fondamentali a modo suo. Una vera console centrale costa 250 dollari, ma tra i sedili c’è un elemento in plastica stampata con portabicchieri e vani aperti. C’è un cassetto portaoggetti semplice, ma la serratura è un extra. Ci sono anche grandi manopole, facili da usare, per i comandi del clima. (Non possono essere nascoste in un touchscreen, perché non c’è alcun touchscreen.) La dotazione tecnologica si limita a un piccolo schermo dietro al volante, dove compaiono velocità e retrocamera.
Uno dei maggiori punti di forza di Slate è la possibilità di personalizzare il veicolo tramite una lunga lista di accessori. Ma la versione base è austera, su questo non ci sono dubbi. Allo stesso tempo, è quasi “rinfrescante” stare in un’auto con così poche distrazioni. E lo Slate sembra autentico: va detto che la casa non ha provato a simulare un effetto premium con materiali economici e pacchiani.
Sorprende anche lo spazio a bordo. Io sono poco oltre i sei piedi (circa 1,83 m) e davanti avevo parecchia aria sopra la testa e per le gambe. Le ginocchia non finivano schiacciate contro la plancia. C’è persino un discreto spazio dietro i sedili per infilare uno zaino. Se si aggiunge il kit SUV da 5.000 dollari, salire dietro è facile grazie a un sedile anteriore che scorre in avanti in modo sorprendentemente ampio. Anche il sedile posteriore, poi, era inaspettatamente comodo.
E su strada com’è? Ho fatto un giro di circa 10 minuti con un ingegnere Slate seduto accanto a me. Una delle prime cose che ho notato è quanto il pick-up sembri scattante e pronto. Certo, tutte le elettriche hanno il vantaggio della coppia immediata ai bassi regimi. Però sono rimasto comunque piacevolmente sorpreso dalla vivacità dello Slate, considerando il prezzo contenuto e i “soli” 181 CV (circa 135 kW) del motore posteriore. Probabilmente è più rapido di quanto si immagini.
Buona anche la qualità di marcia. Non era particolarmente soffice, ma nemmeno troppo rigida. Lo Slate assorbiva la maggior parte delle imperfezioni dell’asfalto senza grossi problemi e, in generale, risultava confortevole. Aiuta anche il fatto che i sedili siano morbidi e comodi.
Slate avrà successo? Credo che la reazione degli americani a tutto ciò che ho descritto resti ancora una domanda aperta. Una cosa però la sappiamo: nelle prime ore dall’apertura dei preordini, l’azienda ne ha registrati oltre 10.000. Vedremo se Slate riuscirà a mantenere il ritmo.
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